牛腩炖了40分钟已经熟了。一般来说，炖牛腩2个小时才能软烂入味。炖牛腩可以加入八角、桂皮、香叶、干辣椒、花椒、葱、生姜大蒜、胡萝卜、土豆、洋葱、香菜等。

为了使牛腩炖得既好吃又烂，在炖的过程中可以加些酒或者醋。

炖牛腩的时候，水最好一次性放足，如中途需加水的话一定要加热水。因为一碰到冷水，牛腩的表面就会收缩紧致，牛腩吃起来又硬又柴。

牛腩是牛腹部及靠近牛肋骨处的松软肌肉，是指带有筋、肉、油花的那部分肉，牛腩只是一种统称，其实牛身上的很多部位都可以叫做牛腩，牛腩营养丰富。