跋是放在书末的说明性文字，它的内容、要素与通常所说的后记、附记相似。跋是相对于序而言的，而后记、附记则是相对于前言、引言、前记、绪言等而言的。序与前言一般说明创作意图、基本内容、编撰体例和读者对象，而跋与后记则或补充序与前言之不足，或对稿件完成后的新情况加以说明，或对他人在写他过程中给予的帮助致以谢意等。