珍珠的表面包着一层光滑的胶质，那就是宝贵的珍珠层。珍珠层中所含的各种成分为珍珠质，珍珠质中含有百分之九十以上的碳酸钙，另外还含有少量的有机质，一些金属元素和细微的水滴。由于珍珠质不是非常稳定，因此，珍珠是有寿命的。一颗珍珠一般只能活一百多岁，它的青春期大约五六十年左右，时间久了，珍珠层里所含的水滴，就会慢慢跑掉而显得黯淡无光，最后就衰老变色，甚至干枯粉化。所以，古代的珍珠一般无法流传到今天。