西夏是中国历史上由古代党项族在中国西北地区建立的封建王朝。公元1038年，李元昊在河西走廊及其北部地区建国，国号“大夏”，定都宁夏银川。因地理位置居于中原的西部，史称“西夏”。夏毅宗时期，西夏对内巩固统治、对外与宋辽对峙。兴儒学，提倡中原文化与技术，废行蕃礼改用汉仪。夏惠宗时期，宋朝因王安石变法而国力增强，于1071年在熙河之战中占领熙河路，对西夏右厢地区造成威胁。夏崇宗时期，宋廷执行“绍盛开边”政策，童贯率六路宋军伐夏。崇宗向宋臣服，国势日趋衰微。公元1115年，金朝兴起，辽、宋、西夏三国鼎立局面被破坏。辽朝和北宋先后被金所灭，西夏经济转而被金朝掌控。此后蒙古帝国崛起，六次侵入西夏拆散金夏同盟。西夏内部多次发生弑君内乱，经济趋于崩溃。公元1227年，西夏亡于蒙古。