淘洗的意思是：洗濯。引申为保留好的，除掉坏的。

根据矿物密度不同以使其分离的一种方法。将砂样置于盛水的淘砂盘中，反复振荡，搅拌和淘洗，重矿物留于盘底，轻矿物随水漂出，从而使轻重矿物分离。应用于各种重砂矿物的分离，成为地质调查和普查找矿的一种常用方法。此法一般分为粗淘和精淘两个工序，对于自然砂样，粗淘在野外取样就地淘洗，精淘在粗淘基础上在室内进行。野外粗淘用淘砂盘（有的地方用葫芦瓢）。