透明代理的意思是客户端根本不需要知道有代理服务器的存在，它改变你的报文，并会传送真实IP，多用于路由器的NAT转发中。注意，加密的透明代理则是属于匿名代理，意思是不用设置使用代理了。

随着防火墙技术的发展，安全性高、操作简便、界面友好的防火墙逐渐成为市场热点。在这种情况下，可以大大简化防火墙设置、提高安全性能的透明模式和透明代理就成为衡量产品性能的重要指标。于是在推荐产品的过程中，很多厂商往往会介绍自己的产品实现了透明模式和透明代理。

透明代理的原理如下：假设A为内部网络客户机，B为外部网络服务器，C为防火墙。当A对B有连接请求时，TCP连接请求被防火墙截取并加以监控。截取后当发现连接需要使用代理服务器时，A和C之间首先建立连接，然后防火墙建立相应的代理服务通道与目标B建立连接，由此通过代理服务器建立A和目标地址B的数据传输途径。