中医药学的证是对机体在疾病发展过程中某一阶段病理本质的概括的意思。一般有一组相对固定的，有内在联系的，能揭示疾病某一阶段或某一类型病变本质的症状和体征构成。证侯是病机的反映，病机决定症候。由于病机是病因，病位，病性，病势四个要素及其关系的总括，故症候的病理本质包括疾病的原因，病变的部位，性质，邪正关系等多方面的病理特征，反映疾病过程特定阶断的本质。