蜻蜓能大量捕食蚊子、苍蝇等有害昆虫，有的还能捕食蝴蝶、飞蛾、蜜蜂等飞虫。雌蜻蜓会将卵产在水中，孵化出的幼虫下颚发达，可捕食水里的孑孓、水生昆虫、小型水生动物、蝌蚪、小鱼等。蜻蜓的食量非常惊人，一种俗称为青头楞的绿色大蜻蜓，一天能吃掉二千只左右小飞虫。

蜻蜓是无脊椎动物，昆虫纲，蜻蜓目，差翅亚目昆虫的通称、后翅基部比前翅基部稍大，翅脉也稍有不同。休息时四翅展开，平放于两侧。稚虫短粗，具直肠鳃，无尾鳃。包括蜓总科、大蜓总科、蜻总科等3总科，共11科。蜓科和蜻科最为常见，广布于我国各地。

蜻蜓是食肉性昆虫。蜻蜓是有益于人类的一类重要天敌昆虫。“蜻蜓点水”是蜻蜓将卵产在水中的生物学特征。其幼虫（稚虫）生活在水中，生活期因种类而异，蜓类一般为2年，有的长达了3至5年。