太始元年汉武帝改元大赦天下，这时司马迁五十岁，出狱后当了中书令。

司马迁，字子长，夏阳人，一说龙门人。中国西汉伟大的史学家、文学家、思想家。司马谈之子，任太史令，因替李陵败降之事辩解而受宫刑，后任中书令，发奋继续完成所著史籍，被后世尊称为史迁、太史公、历史之父。

司马迁早年受学于孔安国、董仲舒，漫游各地，了解风俗，采集传闻。初任郎中，奉使西南。元封三年任太史令，继承父业，著述历史。