赞美中国物产丰富，人民安居乐业；控诉日寇的暴行和大众的苦难；中国人民威武不屈，团结斗争必胜的信心。这首歌的音乐苍凉悲壮，纯朴自然，感情深切而不缠绵。在音乐上极具民族风格，在写法上与民歌相似，同时兼有叙事和抒情的特点。旋律起伏不大，节奏进行平稳、音域不宽，整个曲调建立在五声音阶的基础上，听起来亲切、优美。唱起来既口语化、又有民族特色。由于这首歌曲具有上述旋律、节奏及结构等方面的特点，使之能在抗战时期广为流传，倾述了人民被迫离家流浪的苦难，从而激发人民同仇敌忾的爱国热情。