明矾长期食用对人体伤害很大，尤其对儿童生长发育和智力都会造成影响。

明矾性寒味酸涩，具有较强的收敛作用。中医认为，明矾具有解毒杀虫，燥湿止痒，止血止泻，清热消痰的功效。一些中医用明矾来治疗高脂血症、十二指肠溃疡、肺结核咯血等疾病。

明矾还可用于熬绿豆稀饭，主要作用是使绿豆更容易被煮烂。但不推荐这样作，原因是不好控制用量，有可能中毒，可以用食用碱代替。