正常的白菜属于二年生蔬菜，即第一年只进行营养生长，经过冬季用菜根留种，第二年栽植后才能抽薹、开花，当然，生产中也有极少数白菜在播种的当年会发生抽薹现象，这是由于遗传变异等因素引起的，不论哪种原因引起而长出的白菜薹，都应属于白菜的花轴部分。

白菜苔，是小白菜在春季时节从菜芯里抽出的苔，掐苔的尖部食用。菜薹的色泽翠绿，鲜嫩可口，功效和大白菜相同，春季养生必吃多吃各种绿色蔬菜，也是秋冬期间的重要蔬菜品种之一。