多糖的广义分类分为均一性多糖和不均一性多糖。

均一性多糖是由一种单糖分子缩合而成的多糖，叫做均一性多糖。自然界中最丰富的均一性多糖是淀粉和糖原、纤维素，是由葡萄糖组成的。淀粉和糖原分别是植物和动物中葡萄糖的贮存形式，纤维素是植物细胞主要的结构组分。

不均一性多糖是由不同的单糖分子缩合而成的多糖，叫做不均一多糖。常见的有透明质酸、硫酸软骨素等。有一些不均一性多糖由含糖胺的重复双糖系列组成，称为糖胺聚糖、氨基多糖等。