财政即是一个经济范畴，也是一个历史范畴。所谓财政就是为了满足社会公共需要，弥补市场的不足，以国家为主体对部分社会总产品进行分配和资源配置。财政的实质是一种分配关系。

公共财政在国民经济中占有重要地位，它对依法促进公平分配，调控宏观经济，合理配置市场资源，做好国有资产管理，起着不可代替的作用。正确认识推行公共财政的意义，明确其特征，找出当前推行公共财政存在的问题和对策，有着十分重大的现实意义。