“卫所”是按照明朝政治制度设置的地方军事行政机构，它和内地有所不同的是除了军事职能外，还要管理地方行政事务，所谓抚绥属部，看守地方。

地名中的“所、卫、旗、营、哨”等通名主要源自明代的军事制度。明朝建立后，规定军队的编制采用卫所制，一郡者设所，连郡者设卫。大抵以5600人为1卫，1120人为1千户所，112人为1百户所。