油麦菜，别名油荬、香水生菜。菊科莴苣属，原种产于地中海沿岸。一年生或二年生草本。

须根系，茎短缩，有乳汁，叶互生，长椭圆形至披针形，全缘至羽状深裂，基部具披针形叶耳，抱茎，味微苦或无，头状花序，花黄色。

油麦菜发芽适温为15~20℃，为了出苗整齐，在播前最好进行催芽处理。将种子装入网袋，连同网袋一起放在水中浸泡5~6h后取出，沥尽水后，用湿毛巾或纱布等包裹保湿，温度适宜的季节常温下催芽即可，气温较低的时候放在灶台等方便保温的地方催芽，每天用清水透1~2次，当70%种子露白时即可播种。