世界上第一台通用计算机ENIAC于1946年2月14日在美国宾夕法尼亚大学诞生，至今仍被人们公认，发明人是美国人莫克利和艾克特。美国国防部用它来进行弹道计算，它是一个庞然大物，用了18000个电子管，占地170平方米，重达30吨，耗电功率约150千瓦，每秒钟可进行5000次运算， ENIAC以电子管作为元器件，所以又被称为电子管计算机，是计算机的第一代。电子管计算机由于使用的电子管体积很大，耗电量大，易发热，因而工作的时间不能太长。