森警又称林业警察，为国家林业局和公安部双重领导。是具有武装性质的兼有刑事执法和行政执法职能的专门保护森林及野生动植物资源、保护生态安全、维护林区社会治安秩序的重要力量。

森林公安机关的最高行政单位为国家林业局森林公安局， 即公安部十六局。森林公安机关的行政上级为同地区林业主管部门，本地地方公安机关部门为业务指导部门。

森林警察的业务包括公安业务和林业行政执法业务两大部分。