人类文明始于劳动，原始文明是完全接受自然控制的发展系统。人类生活完全依靠大自然赐予，猎狩采集是发展系统的主要活动，也是最重要的生产劳动，经验累积的成果有石器、弓箭、火是原始文明的重要的发明。原始社会的物质生产活动是直接利用自然物作为人的生活资料，对自然的开发和支配能力极其有限。农业文明是人类对自然进行探索的发展系统。人对自然进行初步开发大约距今一万年前，由原始文明进入到农业文明，开始出现科技成果有，青铜器、铁器、陶器、文字、造纸、印刷术等。主要的生产活动是农耕和畜牧，人类通过创造适当的条件，使自己所需要的物种得到生长和繁衍，不再依赖自然界提供的现成食物。