1、划分标准不同。阶级是按所处地位不同和占有财产多少来划分的。如农民阶级、工人阶级和资产阶级；等级一般是按权力大小来划分的。如法国大革命前的三个等级，第一二等级是教士，贵族是特权等级，第三等级是农民，而工人、城市平民和资产阶级没有权力。

2、阶级可以世代相传，等级只能通过世袭制度。

3、在一定历史时期，阶级在私有制中存在，而等级存在于封建和奴隶社会。