如果过程是沿曲线向横坐标正向走的，就作正功，反之做负功。

热力学基础里的pv图，曲线与横轴围成的面积就等于做功。如果曲线上有些段沿正向、有些段沿负向，分别计算各段对应的面积，看正负方向哪个更大。例如如果曲线刚好形成一个回路，沿回路顺时针走一圈的就是对外做正功，逆时针的就是做负功，且回路围成的面积就等于做功的数值。