员工关系一词源于西方人力资源管理体系，人力资源分为六大模块，员工关系就是其中的一部分。员工关系其实可以说是一个既简单又复杂的概念。

从简单方面来说，可以概括成一句话：企业和员工、员工与员工之间的关系。但是员工关系本身涉及的范围又比较广泛，而且有着丰富的内涵，因此它也是比较复杂的。引用专业教材上的定义，员工关系的基本含义是指管理方与员工及团体之间产生的，由双方利益引起的表现为合作、冲突、力量和权力关系的综合，并受到一定社会中经济、技术、政策、法律制度和社会文化背景的影响。