最早的牛眼肉是牛的眼球后面，牵动眼球运动的那点肌肉。而现在所说的牛眼肉是指位于牛的肩部，牛背上两侧前面，牛脊背第七根致第十根肋骨之间，牛上脑肉与牛外脊肉之间的那块肉，也叫眼肉。

牛眼肉外形酷似眼睛，属于高档肉，其肉质很嫩，适合涮、烤、煎等烹调手法，尤其适合制作牛排。牛眼肉脂肪含量较高，红白镶嵌，脂肪与瘦肉交杂呈大理石花纹状，吃起来的口感比较香甜多汁，不干涩。