IE的全称是IE工程师（industrialengineer），也就是学习工业工程的专业。狭义来说，IE工程师就是负责调度管理人员、设备、生产物料、操作方法、工厂设施的实践者，广义来说是指运用IE手法对某个系统整体进行专业管理的工程师。工业工程（IndustrialEngineering﹐简称I.E.）是一门新兴的工程科学，早在1881年左右，泰勒（FrederickW.Taylor）就已具有工业工程的观念，但实际上工业工程这门学问却在1920年代才开始。