快到冬至日的时候，地球公转轨道是近似椭圆形的，离太阳有近有远，接近离太阳最近的时候速度最快，因为受到的引力最大，要以较快速度产生的离心力摆脱并保持稳定，即接近近日点时。近日点离不是在夏季，而是在冬季，因为这时冬季的太阳直射点在南半球，即太阳直射点的位置变化才是影响地球温度四季变化的主因，而日地之间距离的变化对于地球温度影响微乎其微。