水基的切削液可分为乳化液、半合成切削液和全合成切削液。

乳化液、半合成以及全合成的分类通常取决于产品中基础油的类别：乳化液是仅以矿物油作为基础油的水溶性切削液；半合切削液是既含有矿物油又含有化学合成基础油的水溶性切削液；全合成切削液则是仅使用化学合成基础油的水溶性切削液。

合理选用切削液原则：

选择的切削液要显著改善材料的切削加工性能。选择的切削液要改善加工的操作性能。选择的切削液还要尽量满足经济性。选择的切削液还要符合相关的法律法规。