小苏打是强碱与弱酸中和后生成的酸式盐，溶于水时呈现弱碱性。此特性可使其作为食品制作过程中的膨松剂。碳酸氢钠在作用后会残留碳酸钠，使用过多会使成品有碱味。碳酸氢钠为白色晶体，或不透明单斜晶系细微结晶。比重２．１５。无臭、无毒、味咸，可溶于水，微溶于乙醇。２５℃时溶于１０份水，约１８摄氏度时溶于１２份水。其水溶液因水解而呈微碱性，常温中性质稳定，受热易分解，在５０摄氏度以上逐渐分解，在２７０摄氏度时完全失去二氧化碳，在干燥空气中无变化，在潮湿空气中缓慢潮解。