苏东坡在杭疏浚西湖时所创设。三潭印月岛与湖心亭、阮公墩鼎足而立合称湖中三岛，犹如我国古代传说中的蓬莱三岛，故又称小瀛洲。俯瞰整个小瀛洲犹如一个硕大的田字。岸上金桂婆娑，柳绿花明，与雕栏画栋的建筑相映成趣。具有湖中有岛，岛中有湖，园中有园，曲回多变，步移景新的江南水上庭园的艺术特色。人民币一元纸币的背面采用三潭印月的盛景，可见三潭印月在我国风景名胜中也占据极其重要的标志作用。