电子在原子中束缚的越紧产生光电效应的概率就越大。所以在K壳层上打出光电子的概率最大大约80%的光电吸收发生在这K层电子上。发生光电效应时，从原子内壳层上打出电子，再次壳层上就留下空位，并使原子处于激发状态，这种激发状态是不稳定的，外层电子向内跃迁，来填补这个空位使原子恢复到较低的能量状态。两个壳层的结合能之差就是跃迁时释放出来的能量，这些能量有两种形式，一种是以特征X射线形式释放出来，另一种是原子的激发能交给外壳层的其他电子，使它从原子中发射出来，这点子称俄歇电子。