正北方向是北极星所在的方向。北极星是最好的指北针，北极星所在的方向就是正北方向。如果是住在北回归线以北的，早晨起来的时候面对着太阳，左手和太阳垂直的方向是正北方；下午面对着太阳，右手和太阳垂直的方向是正北方。

地球上方向的确定与地球的自转有关。南、北方向是根据经线确定的。一切经线都表示正南正北方向。沿着经线朝着北极的方向为正北;反之,沿经线朝着南极的方向,就是“正南”。